沖縄県の「下地島空港」を宇宙港に活用！ 「ＰＤエアロスペース」が宇宙旅行の拠点を整備 商用運航開始は2025年5月予定！

－下地島空港－
　今回もまたヲタ臭が濃い内容ですが、上のイメージは、「ＰＤエアロスペース」が、2025年5月の商用運航開始を目指して開発を進めている宇宙飛行機（スペースプレーン）「ペガサス」のイメージです。乗員は６名＋Pilot（２名）を予定しています。

　沖縄県の「宮古島」のすぐ西側の「下地島」に3,000m×60mの滑走路を備えた凄い地方空港「下地島空港」があるのをご存知でしょうか？　「下地島空港」は、日本国内での機長養成の需要に応えるための「訓練飛行場」として開設されました。航空機の操縦訓練のために、日本の空港では数少ない、滑走路両端に「ＩＬＳ（Instrument Landing System：計器着陸装置）」が設置されています。

● 宇宙ベンチャーのＰＤエアロスペース
　「ＡＮＡ、ＨＩＳ、ハウステンボス、みずほキャピタル」などが出資する名古屋市に本社がある宇宙ベンチャーの「ＰＤエアロスペース」は、「下地島空港」を宇宙旅行の拠点にすることを決定しています。

　引用資料　公式ホームページ
　ＰＤエアロスペース

　引用資料　ＰＤエアロスペース（ＰＤＦ：2020/09/11）
　宇宙港事業を沖縄県下地島空港にて展開

　「下地島空港」は、は3,000m滑走路を持つ上に、格安航空会社の「ジェットスター・ジャパン」が乗り入れており、高度な航空管制機能が備わっています。また台湾や東南アジアからの利用客も取り込めるなど、地理的優位性があると判断しました。

　「ＰＤエアロスペース」は、高度10kmを飛行する無人宇宙航空機の開発を進めており、2020年12月から下地島空港で飛行試験を実施する計画です。並行して格納庫の建設に取り掛かり、2021年8月に完成を目指します。その後、高度100km飛行を目指す無人宇宙航空機の開発を進めます。 

今後の開発スケジュール
◆ 無人による100km到達－2022年01月予定
◆ 有人による100km到達－2024年07月予定
◆ 商用運航開始－2025年05月予定



パルス・デトネーション・エンジン
　ＰＤエアロスペースが開発を進めている「ペガサス」は、一般的なロケットとは異なり、再使用が可能で飛行機のように水平離陸／水平着陸を行ういわゆる「スペースプレーン」で、弾道飛行で高度100km超の宇宙空間への到達能力を持ちます。

　「パルス・デトネーション・エンジン」の技術を応用して、単一のエンジンを用いながら、高度15kmまでは空気を用いたジェット燃焼を、高度15km以上では酸化剤を用いたロケット燃焼を行うことを特徴とします。そのため、離陸から着陸まで単一の機体で、着陸のやり直しや別の空港への変更も可能です。



飛行プロファイル
　到達高度110km、飛行時間90分、無重力時間5分となっています。到達高度110kmで宇宙？？との疑問が出てきそうですが、 「カーマン・ライン」を突破しているので宇宙と認定されます。

● カーマン・ライン（海抜高度100km）
　「カーマン・ライン（ Kármán line）」は、海抜高度100km（62.1マイル）に引かれた仮想のラインですが、「国際航空連盟 （FAI） 」によって定められ、このラインを超えた先が宇宙空間、この高度以下は地球の大気圏と定義されています。この高度に達した人工物および人間が宇宙飛行を行ったと認定されます。



「格納庫」のイメージです。



「下地島宇宙港イメージ」です。



「位置図」です。「下地島、伊良部島、宮古島、池間島、来間島」の５島が橋で結ばれており、実質的には１つの島のようになっています。「下地島」は、人口の少ない離島でしたが、すぐ東側の「伊良部島」を経由して、「宮古島」と接続する「伊良部大橋」が、2015年1月31日に供用開始された事により状況が一変しました。